Adepto di una corrente dottrinale ebraica sorta nel II sec. a.C. I f. si autonominarono "compagni" o "santi" e la denominazione di f. fu loro data dalle correnti avversarie. Furono in opposizione con i sadducei. Dopo la caduta di Gerusalemme ad opera di Tito (70 d.C.) rimasero unici custodi dell'Ebraismo. In campo dottrinale furono di idee aperte. Fra i concetti che sostennero è quello dell'immortalità dell'anima e della resurrezione.