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Estere.

Chim. - Composto chimico che per idrolisi si decompone in un acido (organico o inorganico) e in un alcool o in un fenolo. Gli e. degli acidi organici sono nominati aggiungendo alla radice del nome dell'acido la desinenza -ato e facendo seguire il nome del radicale alchilico o arilico. Gli e. di composti idrossilici complessi, come la cellulosa, sono nominati facendo seguire al nome del radicale acido il nome del composto idrossilico. In natura gli e. sono molto diffusi: sono i costituenti delle cere, dei grassi, di molti olî essenziali, di estratti di frutta, ecc. Dalle sostanze che li contengono si recuperano per estrazione con solvente, per pressione e per distillazione in corrente di vapore o combinando i metodi suddetti. Sinteticamente si ottengono per reazione di un acido con un alcool o un fenolo in presenza di catalizzatori. Gli e. sono sostanze liquide o solide, generalmente insolubili in acqua e solubili in solventi organici.