Dir. internaz. - Atto con il quale uno Stato dispone il sequestro di navi mercantili estere, ancorate nei suoi porti o trovantisi nelle sue acque territoriali, o impedisce loro di allontanarsene. Orginariamente, l'e. era diretto ad impedire la diffusione di notizie politico-militari; attualmente mira a tutelare gli interessi di ordine pubblico dello Stato ed a facilitare eventuali ricerche di polizia. L'e. può costituire, inoltre, una pressione politica nei confronti di un altro Stato, per indurlo ad una determinata decisione. Può essere, infine, un atto di guerra. ║ E. petrolifero: cessazione delle forniture di petrolio, da parte dei Paesi produttori, nei confronti dei Paesi importatori; usato come strumento di persuasione politica. ● Encicl. - Probabilmente di origine spagnola, l'e. fu praticato nelle colonie ispano-americane allo scopo di ostacolare il commercio delle navi straniere con gli indigeni. Anche l'Inghilterra ne fece grande uso. Verso il XVIII sec. si cominciarono a stipulare trattati di commercio fra gli Stati, in cui si limitava l'e.