Musicista tedesco. Studiò a Vienna con Schönberg e Webern e si trasferì poi a Berlino dove rimase fino al 1932. Con l'avvento di Hitler emigrò a New York dove insegnò alla New School for Social Research; a Hollywood lavorò con Charlie Chaplin (1942-47). Allontanato dagli USA per le sue idee comuniste, tornò in Europa e si stabilì a Berlino Est. La sua produzione comprende cantate, cori politici, inni, tra cui l'inno nazionale della Repubblica Federale Tedesca, composizioni sinfoniche, musiche di scena e per film e l'opera teatrale Goliath (Lipsia 1898 - Berlino 1962).