(L'éducation sentimentale). Titolo di un'opera di Gustave Flaubert, composta tra il 1864 e il 1869 e pubblicata in quello stesso anno. Si tratta di un romanzo di vasta struttura, un'autobiografia romanzesca inserita in un quadro di costume in cui non mancano interpretazioni degli eventi storici dell'epoca: ultimi anni del Regno di Luigi Filippo; Rivoluzione del 1848; instaurazione della Seconda Repubblica, e le cui origini vanno ricercate assai indietro nell'opera dello scrittore e nella sua biografia. La narrazione si svolge intorno alla figura centrale di Maria Arnoux; ma si tratta anche della storia del giovane Federico Maureau la cui passione per la donna non trova esito a causa della stessa indole del giovane, dubbioso e insicuro. Così come in Federico l'autore ha voluto ritrarre se stesso, analogamente il romanzo, per quanto tutto inventato, presenta varie persone che Flaubert conobbe e vari fatti reali che toccarono a lui o dei quali venne a conoscenza. Con l'E.s., Flaubert assicura di aver voluto scrivere un libro di "passione inattiva"; infatti, nel romanzo, per quanto sia presente un'intensa aspirazione alla vita, al successo, al danaro, al potere, alla passione non c'è concreta realizzazione. Flaubert dimostra come in molti giovani della sua generazione questi desideri, sia pure intensi, tendano a consumarsi in se stessi.