Combattimento che ha luogo tra due persone come riparazione d'onore, secondo le norme del codice cavalleresco, alla presenza di testimoni, detti "padrini", e svolto all'arma bianca o con la pistola. Al d. si giunge soltanto se chi si ritiene offeso manda un regolare cartello di sfida, e se la vertenza risulta tale da non poter avere una soluzione diversa, fra quelle previste dalle leggi cavalleresche. La Chiesa punisce con la scomunica i duellanti ed i loro testimoni. La legge italiana condanna il d., punisce i duellanti, i testimoni ed i portatori di sfida. ● St. - L'origine del d. è antichissima: gli fu data forma giuridica nel Medioevo; da quell'epoca fu in gran voga fino al secolo scorso, nonostante i tentativi per limitarlo ed eliminarlo da parte delle leggi ecclesiastiche e civili. ║ D. giudiziario: forma medievale di giudizio di Dio, ammesso come prova dai tribunali. In caso di controversia difficilmente risolvibile, per mancanza di altre prove, i due avversari erano ammessi a cimentarsi in combattimento alla spada, secondo le norme prescritte dal codice d'onore. La lite giudiziaria veniva decisa a favore del combattente che riportava la vittoria.