(detto Walt). Disegnatore di cartoni animati, regista e produttore cinematografico statunitense. Dopo un esordio come disegnatore pubblicitario, nel 1923 aprì, con il fratello Roy e il disegnatore Ub Iwerks, uno studio per la realizzazione di cartoni animati. Le prime opere compiute da D. furono la serie Alice nel paese dei disegni animati (1926), nella quale, accanto a personaggi reali, venivano proposti personaggi e scenografie disegnati e Oswald, il coniglio fortunato (1926-28). Il successo arrivò con la serie dedicata a Mickey Mouse (Topolino), che comparve la prima volta in Plane crazy (1928) e successivamente nel primo cartone animato sonoro di D., Steamboat Willie (1928), riscuotendo un enorme successo di critica e di pubblico. Al protagonista si affiancarono via via altri personaggi: Donald Duck (Paperino), Minnie, Uncle Scrooge (Paperon de' Paperoni), Goofy (Pippo). Mentre i cortometraggi a disegni animati, che vedevano come protagonisti questi personaggi, diventavano sempre più numerosi, negli anni Trenta D. cominciò la pubblicazione di strisce quotidiane e tavole domenicali su diversi giornali. I suoi disegnatori furono, oltre a Iwerks, W. Smith e F. Gottfredson, cui si devono le migliori storie del periodo 1933-55. Nel settore cinematografico fu prodotta da D., a partire dal 1929, la serie Silly Simphonies (celeberrima la realizzazione della favola I tre porcellini), mentre il 1937 vide la realizzazione del primo lungometraggio, Biancaneve e i sette nani. Seguirono Pinocchio (1940), Fantasia (1940), Dumbo (1941), Bambi (1942), Cenerentola (1950), Alice nel Paese delle meraviglie (1951), Peter Pan (1953), Lilly e il vagabondo (1955). In cinema scope furono realizzati La bella addormentata nel bosco (1958), La carica dei 101 (1961), La spada nella roccia (1963), Il libro della giungla (postumo, 1967), Gli aristogatti (postumo, 1970). Alla vasta produzione d'animazione, D. affiancò una non meno intensa attività nel campo della realizzazione di documentari (L'isola delle foche, 1949; Deserto che vive, 1953, ecc.) e di film d'avventura (L'isola del tesoro, 1950; Mary Poppins, 1954; Un maggiolino tutto matto, postumo, 1968). A lui si devono anche il progetto e la realizzazione del grande parco di divertimenti di Disneyland, nei pressi di Los Angeles e la progettazione di quello di Disneyworld, inaugurato nel 1971 in Florida, vicino a Orlando (Chicago 1901 - Burbank, California 1966).
Un'immagine di “Bambi” (1942)