Imperatore romano. Di famiglia senatoriale, seguì con fortuna il cursus honorum, ottenendo precocemente la questura. In seguito fu edile, pretore, console; fu governatore della Bitinia e del Ponto e in ultimo proconsole in Africa nel 192, dove condusse una lotta vittoriosa contro i catti. Alla morte dell'imperatore Pertinace, comprò dai pretoriani la dignità imperiale, vincendo la concorrenza di Flavio Sulpiciano suocero del defunto imperatore, e fu proclamato dal Senato (193). Tuttavia non fu il solo ad ambire alla porpora imperiale, infatti in diverse provincie i legionari proclamarono imperatori i propri comandanti: Gaio Pascennio Nigro, capo degli eserciti della Siria, Clodio Albino, capo degli eserciti della Britannia, Lucio Settimio Severo, proclamato imperatore dalla Pannonia e dall'Illiria. In seguito alla marcia vittoriosa di quest'ultimo su Roma, D. fu dichiarato decaduto dal Senato e ucciso dai pretoriani dopo solo 33 giorni di impero (Milano 133 circa - Roma 193 d.C.).