Dispositivo che si impiega per far esplodere una carica, quando le dimensioni o la natura di quest'ultima rendono insufficiente la semplice accensione. Collocato tra il dispositivo d'accensione e la carica di scoppio, il d. causa l'esplosione creando una catena detonante grazie alla presenza di sostanze dotate di sensibilità decrescente ma di potenza esplosiva crescente, chiamate d. primari e d. secondari. Il tipo e la quantità dell'esplosivo contenuto in un d. dipendono dal risultato che si vuole ottenere (effetto mina o effetto dirompente); in alcuni casi il d. viene predisposto per un'azione ritardata, collocando tra il d. primario e la capsula un elemento pirico.