Storico italiano. Insegnò Storia all'università di Padova dal 1885. Come ricercatore, introdusse negli studi storici un metodo rigoroso e innovativo che univa la perizia filologica alla capacità di ricerca e valutazione delle fonti. Fu il primo ad affermare l'importanza, per i problemi di storia italiana, delle fonti estere: esempio di questa convinzione fu l'uso che lui stesso fece degli archivi di Simancas per la ricostruzione del dominio spagnolo in Italia durante il XVI sec. Il suo nome è legato in particolare alla Storia documentata di Carlo V in correlazione all'Italia (1863-94) (Zara 1821 - Padova 1895).