Poeta e scrittore scozzese. Amico di Walter Scott e Robert Burns, esordì con un gruppo di canzoni e ballate pubblicate in Antichi canti di Nithsdale e Galloway (1810). Compose anche qualche romanzo e biografie di artisti inglesi (Vite dei pittori, scultori, architetti celebri, 1829-33). Tra le altre opere citiamo: Marmaduke Maxwell, Racconti tradizionali dei contadini d'Inghilterra e di Scozia, Margherita Lingsag, Storie delle arti e della letteratura inglese (Keir 1784 - Londra 1842).