Genere di mammiferi carnivori della famiglia dei
Viverridi, propri del Madagascar. Presentano caratteri intermedi tra quelli dei
felini e quelli delle viverre. La specie più diffusa è costituita
dalla cosiddetta
fossa (
C. ferox), dalle abitudini notturne e
dall'odore fetido; presenta tronco allungato, zampe corte fornite di artigli
retrattili, pelame giallo-rossiccio e misura 1,70 m circa di lunghezza (la sola
coda ne occupa 90 cm).