Voce latina: crimine. ● Dir. rom. - Delitto pubblico che offendeva l'ordine sociale e colpiva l'intera civitas, distinto dal delitto privato, detto tecnicamente delictum o maleficium. Veniva pubblicamente perseguito, dapprima nei comizi popolari, più tardi davanti alle giurie, e dava luogo a una poena pubblica (multa da pagarsi all'erario). Nel diritto classico, i crimina si distinguevano in ordinari e straordinari; i primi erano quelli che rimontavano all'epoca della procedura comiziale o che, comunque, venivano puniti da leggi pubbliche; crimina straordinari si dissero quelli che, apparendo alla coscienza comune meritevoli di punizione, venivano repressi dai pubblici funzionari sulla base di costituzioni imperiali o di loro iniziativa.