Narratore olandese. Dopo aver esordito con due raccolte di poesie (1884), si dedicò alla prosa. Al primo romanzo di carattere realistico, Eline Vere (1889), seguirono Maestà (1893) e Pace mondiale (1895), nei quali si rivelò in maniera incisiva il suo stile. In queste opere la narrazione è intrisa di un fantastico simbolismo che diverrà l'elemento caratterizzante di tutti i suoi romanzi successivi: I libri delle piccole cose (2 voll., 1901-03), i racconti di viaggio Io e gli altri (1910), La montagna di luce (1906), I commedianti (1917). L'estetismo di C., che lo avvicina a D'Annunzio e a Bang, lo portò a scrivere romanzi storici (L'Aia 1863 - De Steeg, Arnhem 1923).