Bot. - Parte parenchimatica esterna del fusto e della radice delle piante, compresa tra l'endodermide e l'epidermide. ║ Nelle piante si distinguono una c. primaria e una secondaria: la prima consta dei tessuti che stanno fra l'epidermide e l'endodermide e formano un cilindro cavo, detto cilindro corticale; la seconda comprende i tessuti originati dal cambio verso l'esterno dell'organo e ha funzione di trasporto delle sostanze assimilate per mezzo del tessuto cribroso. ║ Per estens. - Parte esterna, strato superficiale; talvolta, sinonimo di buccia, crosta. ║ Fig. - Apparenza, aspetto superficiale. ● Anat. - Parte esterna di un organo, che racchiude una sostanza di struttura diversa: c. del rene. ║ C. cerebrale: sostanza grigia che forma lo strato superficiale degli emisferi cerebrali. Nell'uomo, come nei mammiferi superiori, è percorsa da solchi che ne permettono la suddivisione in lobi e in circonvoluzioni, e allo stesso tempo ne aumentano l'estensione e, quindi, le possibilità funzionali. È costituita essenzialmente da cellule nervose che risultano ordinate in strati sovrapposti. I vari strati prendono il nome dal tipo di cellule nervose che vi predominano; procedendo dalla superficie verso la profondità, sono: lo strato molecolare, il granulare esterno, il piramidale esterno, il granulare interno, il piramidale interno e lo strato delle cellule fusiformi. ● Zool. - C. serica: serie di strati di seta che costituiscono il bozzolo del baco da seta.