Sistema di gestione del potere politico che si attua attraverso il coinvolgimento, da parte della maggioranza al Governo, di forze politiche dell'opposizione. In tal modo il principio democratico dell'alternanza - che prevede l'avvicendamento al potere delle forze politiche secondo il risultato elettorale - viene trasgredito, mentre ne risulta una dannosa tendenza al compromesso con la conseguenza di disattendere in tutto o in parte i punti che qualificano il programma presentato agli elettori. Il c. ha caratterizzato diverse fasi della vita politica italiana, specialmente nel periodo (chiamato della “prima Repubblica”) intercorso tra il secondo dopoguerra e lo scoppio del fenomeno Tangentopoli (V.).