Pianta erbacea biennale, alta 20-30 cm, appartenente alla famiglia delle Crocifere. Cresce spontaneamente nei paesi dell'Europa centrale e settentrionale e in qualche parte d'Italia. La c. ha lieve odore di rafano e sapore acre e piccante; contiene un glucoside simile alla sinigrina, che libera un composto essenziale solforato. La radice di una specie di c., la C. armoracia, che poi è il comune nostro rafano, è adoperata come condimento stimolante, per il suo sapore acre e piccante.