(o Gruppo dei Cinque; o Circolo di Balakirev). Circolo di musicisti russi, costituitosi a Pietroburgo nel 1856 per iniziativa di C. A. Kjui e di M. Balakirev, che intendevano creare una scuola nazionale sulla scia di Glinka. Ai due si unirono nel 1857 Mussorgski, nel 1861 Rimskij-Korsakov e nel 1862 Borodin. I C., nemici dichiarati di ogni forma di accademismo e desiderosi di restare immuni da influssi stranieri, subirono notevolmente l'ascendente del critico musicale V. Stasov e riconobbero nell'opera Rusalhka (1856) di A. Dargomyzki il più valido esempio di opera nazionale russa dopo quelli forniti da Glinka. Notevole popolarità fu conferita al gruppo dai concerti sinfonici organizzati nel 1867 1869 da Balakirev (il capo riconosciuto dei C.) e Lomakin, nonché il successo riportato dalla scuola libera di musica fondata nel 1862 dallo stesso Balakirev, fautore di metodi d'insegnamento anticonformisti. Poi, per lo svilupparsi di concezioni estetiche personali, il gruppo si sfaldò e non portò a termine il progetto di comporre l'opéra-ballet Mlada, che nel 1872 il direttore dei Teatri Imperiali aveva commissionato a Mussorgski, Rimskij-Korsakov e Borodin.