Etnol. - Potente organizzazione militare formata da una confederazione di "cinque nazioni" di Indiani Irochesi, già esistente nel XVI sec. nelle regioni canadesi dove oggi c'è la città di Quebec. La confederazione era costituita dalle tribù dei Cayuga, degli Oneida, degli Onondaga, dei Mohawk e dei Seneca. Nel 1726 vennero ammessi anche i Tuscarora, provenienti dagli Stati Uniti, e così la confederazione divenne quella delle "sei nazioni". Il gruppo rimase unito per moltissimi anni sia nelle lotte offensive o difensive contro altre tribù, sia nel tentativo di scacciare i Bianchi dai loro territori. Per dire che appartenevano alle c.n. gli Irochesi erano soliti definirsi "quelli della lunga tenda estesa"; gli Algonchini, che conoscevano la ferocia con cui essi trattavano i propri prigionieri, li chiamavano invece "veri serpenti". Oggi gli Irochesi, ridotti a circa 42.000 individui, vivono in alcune riserve nello Stato di New York dove si dedicano all'agricoltura; ma il loro passato di invincibili guerrieri e la gloria delle c.n. di cui ancora parlano sono tuttora alla base della loro fierezza.