La maggiore proteina contenuta nel latte, la cui formula
chimica per la sua complessità non è stata ancora definita.
Composta per più della metà di carbonio, contiene anche azoto,
ossigeno, idrogeno, zolfo e fosforo. In quantità variabile a seconda del
latte degli animali, si trova sotto forma di caseinogeno e si ottiene per
coagulazione sotto l'azione di acidi, o dei fermenti lattici o della
renina, un enzima del caglio e della mucosa gastrica. Oltre ad essere
impiegata largamente nei prodotti alimentari per il suo alto potere nutritivo,
la
c. viene usata per la produzione della
galatite, dopo essere
stata riscaldata alla temperatura di 80 °C, incorporata con coloranti e
trattata con la formaldeide. Nell'industria dei tessuti e della carta viene
anche usata come colla, dopo essere stata trattata in ambienti alcalini. Se ne
può ricavare anche la lana artificiale, trattando i fili di questa specie
di colla con bagni acidi e formaldeide.