Crescita dei prezzi dei beni di prima necessità. Ne consegue l'aumento del costo della vita causato dallo squilibrio che si viene a creare tra domanda e offerta. Nelle categorie di lavoratori a reddito fisso il c. determina un abbassamento del salario reale rispetto a quello nominale; ciò ha portato all'istituzione di una speciale indennità di c., chiamata scala mobile.