Figlio naturale di Pipino di Héristal, ottenne da questi la dignità di maestro di palazzo. In seguito, morto il padre, venne fatto imprigionare dalla madre che intendeva assicurare la successione al figlio legittimo. Riuscì tuttavia a fuggire e, dopo aver sconfitto i nobili che sostenevano gli eredi di Clodoveo, obbligò la madre a riconoscere la legittimità del suo potere. Alla morte dell'ultimo re merovingio Teodorico IV (737), pur regnando di fatto, non lo sostituì e non gli diede un successore. Condusse guerre vittoriose contro le popolazioni dei Sassoni, dei Bavari e dei Frisi. Nel 732 arrestò con la battaglia di Poitiers l'invasione araba, che minacciava di dilagare in tutta Europa. Strinse, poi, forti legami con il papa Gregorio III. Alla sua morte, lasciò come eredi i suoi tre figli Carlomanno, Grisone e Pipino il Breve (685 circa - Kiersy, od. Quierzy 741).