Città (75.309 ab.) e porto della Francia, sulla Manica, nella regione del Nord, nel dipartimento del Pas-de-Calais. • Econ. - Vi partono linee rapide di battelli che collegano l'Inghilterra al continente (traghetti per Dover e Folkestone). È, quindi, attivo porto commerciale e di transito di viaggiatori, e vivace centro industriale, con stabilimenti tessili, chimici, metalmeccanici, della carta e alimentari. La sua bella spiaggia è molto frequentata. • St. - L'importanza strategica di C. ne ha condizionato tutta la storia, in quanto punto di passaggio obbligato tra Francia e Inghilterra. Durante la guerra dei Cent'anni la città, che nei due secoli precedenti aveva goduto di un notevole sviluppo commerciale, fu uno dei principali obiettivi degli Inglesi, i quali la occuparono nel 1347. Francesco di Lorena la riconquistò alla Francia nel 1558. Subì numerosi e violenti bombardamenti nel corso della prima e della seconda guerra mondiale, quando fu quasi completamente distrutta. • Arte - C., che conserva tuttora delle fortificazioni, è oggi costituita da due parti nettamente differenziate: a Nord i vecchi quartieri portuali con le antiche case dei pescatori, a Sud i nuovi quartieri industriali e residenziali di Saint-Pierre, dalle vie ampie e regolari.
L'Hotel de la Ville, a Calais