Cane da guardia, difesa e compagnia di taglia medio-piccola e aspetto compatto, possente e tarchiato, della famiglia dei Molossoidi. L'altezza è inferiore ai 40 cm, il maschio pesa circa 25 kg, la femmina 23. Il pelo è fitto, corto, lucido e resistente, e può essere di molti colori: rosso-tigrato, bianco puro, rosso, beige e pezzato. Sono ammessi altri colori tigrati e vari tipi di pezzature, con macchie bianche solitamente su muso, petto e piedi. La testa, caratteristica di razza, è corta, grossa e pesante, con profonde rughe. Il muso è molto corto e rincagnato, con prognatismo molto accentuato (la mandibola sporge rispetto alla mascella, curvandosi all'insù), il che permette al b.i. di avere un presa saldissima e dalla forza impressionante. Gli occhi sono scuri e le guance devono coprire bene tutti i denti. Le orecchie sono piccole, sottili e piegate all'indietro. La coda viene solitamente tagliata ed è attaccata e portata bassa. Razza antichissima e britannica per eccellenza, il b.i. discende dagli antichi cani da guerra inglesi importati per le loro qualità anche a Roma. L'antico b.i. fu anche il protagonista più importante della lotta tra cani e tori (bullbaiting), risalente agli inizi del XIII sec.; il suo nome significa infatti cane da toro. Nel 1835 questa disciplina venne abolita in tutto il Regno Unito e il b.i. rischiò l'estinzione, ma, nel 1865, fu fondato, grazie a un gruppo di appassionati, il primo club cinofilo del mondo: il Bulldog Club. Il b.i. ha anche partecipato alla seconda guerra mondiale e oggi è uno dei simboli dei Marines americani. L'odierno b.i. si differenzia notevolmente dal suo antenato: è ancora fortemente prognato, ma è più basso e più massiccio. Ha inoltre perso molta dell'originaria aggressività trasformandosi in un fedele compagno, deciso e implacabile se attacca, ma dolce con gli amici. È adatto alla vita d'appartamento e ama i bambini. Il b.i. è un cane che tende a sbavare e può soffrire molto il caldo.