Saltatore con l'asta sovietico. Alto 1,84 m per 77 kg di
peso, si è rivelato nel 1983 vincendo ad Helsinki il titolo mondiale. Nel
1984 non ha partecipato alle Olimpiadi a causa del boicottaggio dell'URSS, ma ha
ugualmente conosciuto una stagione eccezionale, migliorando per ben sette volte
il record mondiale dell'asta, portandolo a 5,94 m. Dal 1985 è stato un
susseguirsi di miglioramenti e di nuovi record: in quest'anno infatti, primo al
mondo, ha superato i 6 m; nel 1986 ha saltato i 6,01 m, nel 1987 i 6,03, nel
1988 i 6,05 m a Bratislava e i 6,06 m a Nizza, nel 1991 i 6,10 m e i 6,12 m al
coperto a Grenoble. Nel 1992 ha ottenuto il suo trentesimo record mondiale a
Digione con 6,11 m, superato nel 1993 a Lievin con 6,14 m e nello stesso anno a
Donetsk, dove arrivò a 6,15 m indoor. Nel 1996 non poté
partecipare alle Olimpiadi per un problema di salute e nel 2000 non
riuscì a qualificarsi alle Olimpiadi di Sidney. Nel febbraio 2001
annunciò il suo ritiro dall'attività agonistica (n.
Voroshilovgrad, Ucraina 1963).