Uomo politico britannico. Dopo aver esercitato per qualche tempo la professione di avvocato, entrò nel 1803 in Parlamento tra le file del Partito Whig. Nel 1808, dopo una missione diplomatica in Portogallo, venne eletto membro della Camera dei Comuni. Fu uno dei più tenaci avversari della Santa Alleanza e, alla conclusione del Congresso di Vienna, denunciò più volte l'oppressione con cui gli Austriaci governavano le province italiane a loro soggette. Divenne poi il capo dell'opposizione Whig in Parlamento e, dopo le elezioni del 1830, si fece portavoce di un progetto di riforma elettorale. Venne nominato barone e cancelliere e fu promotore di numerosi provvedimenti di riforma dell'organizzazione giudiziaria. Si trasferì in seguito in Francia, abbandonando parzialmente la politica attiva. Dopo un fallito tentativo di ottenere la cittadinanza francese, tornò in Inghilterra dove divenne cancelliere dell'università di Edimburgo (Edimburgo 1778 - Cannes 1868).