Filosofo e naturalista svizzero. Abbandonati presto gli studi di Giurisprudenza in favore di quelli naturalistico-scientifici, scoprì nel 1740 la partenogenesi degli Afidi. Nel 1762 pubblicò Considerazioni sui corpi organizzati, dove enunciava il criterio della complessità di struttura in base al quale aveva classificato gli organismi, e nel 1764 Contemplazione della natura, in cui sosteneva la teoria di Melebranche e di Leibniz sulla preformazione e sull'evoluzione dei germi. Tra le altre opere: Trattato di insettologia (1745); Dell'uso delle foglie (1754); Saggio di psicologia (1754); Saggio analitico sulle facoltà dell'anima (1759) (Ginevra 1720-1793).