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Biociclo.

Biol. - Ciascuna delle regioni del nostro Pianeta che formano la biosfera. I b. sono tre: b. terrestre, b. di acqua dolce e b. oceanico. Ognuna di queste regioni biologiche comprende l'insieme degli organismi viventi che le popolano. Si potrebbe pensare che fra i b. dovrebbe essere compreso anche un b. dell'aria ma, in realtà, questo non è nient'altro che un'estensione verso l'alto degli altri tre; in esso gli animali che volano (uccelli e insetti) fanno soltanto delle incursioni temporanee. Fra i tre b. quello che presenta la maggior estensione è il b. oceanico, infatti questa regione occupa una superficie notevolmente maggiore di quella della terraferma o delle acque interne. Per di più i mari, in certe loro parti, sono abitabili, in profondità, anche fino ai 10.000 m. Al contrario le piante e gli animali terrestri possono vivere soltanto per pochi metri al di sotto della superficie terrestre. Il b. oceanico viene comunemente diviso in due parti principali: il pelago e il benthos; il primo è formato dall'intera massa delle acque; il secondo comprende il fondo marino dalla linea dell'alta marea fino alle maggiori profondità. La divisione pelagica è poi suddivisa in regione neritica e in regione oceanica; la separazione (immaginaria) fra le due regioni è rappresentata, seppure arbitrariamente, da un piano verticale posto a 200 m dalla linea costiera. La divisione bentonica è ripartita in un sistema litorale e in un sistema del mare profondo. Anche queste due zone sono separate da un immaginario piano orizzontale posto a 200 m di profondità. Il sistema litorale è quello più luminoso, mentre il sistema del mare profondo è tipico per l'oscurità che in esso regna. Ciascuna delle regioni biologiche descritte consente la vita a organismi particolarmente adattati a ciascuna di esse. Lo stesso si verifica nel b. terrestre, dove animali e piante sono caratteristici, per la loro costituzione anatomo-fisiologica, dell'ambiente montano, oppure delle regioni a clima freddo o delle fasce tropicali ed equatoriali; così come ci sono organismi adattati alla vita ipogea e così via.