(dal germanico
blaih: pallido). Polvere bianca
insolubile in acqua, definita chimicamente come carbonato basico di piombo.
Viene preparata con vari metodi tutti basati su un trattamento preliminare del
piombo che lo rende inattaccabile dall'acido carbonico (trasformandolo, ad
esempio, in acetato) in modo che precipiti il carbonato. L'uso che fin dai tempi
antichi si fa di questo composto è quello di vernice bianca; sotto il
nome di
cerussa veniva largamente usata nei cosmetici, provocando
frequenti intossicazioni. L'intossicazione da
b. va sotto il nome di
saturnismo (V.) e si manifesta di frequente
negli operai che lavorano colori di piombo.