Signore feudale. Figlio di Bertoldo III, ebbe nel 1180 il titolo di duca di Merania, Croazia e Dalmazia e con suo padre, nel 1182, venne investito dei territori già posseduti dal vescovo Alberto di Frisinga nei vescovati di Bressanone, Trento e Coira. Alla morte del padre (1188), divenuto uno dei più potenti signori del Tirolo, partecipò alla terza crociata (1189-90) e portò lo Stato al punto più alto della sua potenza (m. 1204).