Centro (3.000 ab.) della Germania settentrionale, nella Bassa Sassonia, sul fiume Ilmenau. Fondato da Carlo Magno nell'VIII sec., fino alla sua distruzione (nel 1189, per opera di Enrico il Leone) fu il centro commerciale più importante della Germania del Nord. Nel X sec. era stato dato in feudo ai Billunger (Billunghi) dall'imperatore Ottone I.