Sorto a Genova nel 1407, fu una delle maggiori banche europee. Nel 1444 attraversò una forte crisi finanziaria che lo costrinse a interrompere l'attività fino al 1586. Ripresa l'attività creditizia iniziò anche a emettere speciali titoli (cartulari), considerati i precursori dei moderni biglietti di banca, acquistando così una notevole potenza economica. Fu soppresso nel 1816.