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Balmat, Jacques.

Cacciatore, cercatore di cristalli e alpinista francese. Fu il primo a salire la vetta del Monte Bianco. Attratto soprattutto dal cospicuo premio in denaro promesso a chi avesse trovato una via di salita al Monte Bianco, B. fece un primo tentativo infruttuoso il 9 giugno 1786, con 3 compagni. Perdute le loro tracce in discesa B. fu sorpreso dal buio e dovette bivaccare da solo sul ghiacciaio. Il suo ritorno a Chamonix, il giorno seguente, dimostrò che, contrariamente a quanto sino ad allora creduto, era possibile sopravvivere al gelo di una notte trascorsa in altitudine. Ciò permise di concepire la salita come ascensione di più giorni. Il tentativo successivo fu quello vittorioso: la vetta fu raggiunta l'8 agosto 1786, con il medico di Chamonix M.G. Paccard. Questa impresa segnò l'inizio della storia dell'alpinismo (Chamonix 1762 - Valle di Sixt 1834).