Uccello del sottordine dei passeri, della famiglia degli Irunidi. Lungo 10-15 cm, il b. è detto anche rondine cittadina e con le rondini viene spesso confuso; se ne distingue per la coda più breve, con forcatura meno pronunciata, e per il groppone bianco. Anche le zampe sono candide (nel resto del corpo domina un colore nero-bluastro), coperte di peluria fino alle unghie; le ali sono lunghe e robuste. Il b. è molto comune in Italia, e diffuso in Europa e nell'Asia centro-occidentale; durante la stagione invernale migra in Africa e in Asia meridionale. Si nutre di insetti e, spesso, frequenta gli insediamenti umani: costruisce nidi di fango misto ad altri materiali, soprattutto sotto la gronda dei tetti.