Med. - Il responsabile delle cosiddette malattie autoimmuni, dirette contro organi o tessuti propri (ne sono esempi le malattie reumatiche, le glomerulonefriti, le malattie autoemolitiche). Gli a. possono appartenere alle differenti classi immunoglobuliniche (IgG - IgA - IgM), passando anche da una classe all'altra e assumendo caratteristiche funzionali diverse (ad esempio, la capacità di attraversare la placenta).