Reperti fossili relativi a ominidi vissuti nell'Africa australe e orientale tra il Pliocene e il Pleistocene medio. Presentano alcune caratteristiche comuni: capacità cranica ridotta (550-600 cmq), ma considerevole rispetto al corpo, massa cerebrale già spostata anteriormente, forma del bacino intermedia tra quella rialzata delle scimmie e quella rovesciata dell'uomo, forte prognatismo, assenza di mento. Le A. sono state classificate in vari generi, ora ridotti a due o, per alcuni, a tre: Australopithecus africanus o gracilis, Australopithecus robustus o boisei, Telanthropus capensis.