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Murder in the Cathedral). Dramma storico in versi di
T.S. Eliot. Rappresentato per la prima volta nel 1935 al Festival di Canterbury,
il testo venne continuamente modificato nelle edizioni del 1936, 1937 e 1938.
L'azione, vissuta interamente nella coscienza del protagonista, si svolge
attorno al drammatico assassinio dell'arcivescovo di Canterbury Tommaso Becket,
avvenuto nel 1170. Costretto all'esilio in Francia per aver difeso il potere
della Chiesa contro il potere secolare, una volta ritornato Becket scomunica i
vescovi obbedienti alla volontà del re Enrico II Plantageneto; rivelatosi
vano ogni tentativo di riportarlo all'obbedienza, viene ucciso da quattro
emissari del sovrano. Al dramma storico fa da contrappunto quello intimo del
protagonista, che lotta contro il suo orgoglio messo alla prova dai quattro
tentatori che rappresentano il suo giovanile amore del piacere, la sua ambizione
del potere, le richieste dei baroni feudali e infine il desiderio del martirio.
║ A questa sacra rappresentazione di Eliot si è ispirato Ildebrando
Pizzetti per la sua omonima tragedia musicale, rappresentata per la prima volta
alla Scala di Milano nel 1958.