Indirizzo dell'oratoria ellenistica diffuso in Grecia e a Roma. L'a. greco nacque ad Atene nel III sec. a.C.; il caposcuola fu Egesia da Magnesia, retore e storico attento alla ricerca dell'effetto attraverso frasi spezzate e ritmiche. Tra i suoi successori Menecle e Ierocle di Alabanda, Eschilo di Cnido e Eschine da Mileto, cultori di un linguaggio poetico e di uno stile frondoso e magniloquente. Nel I sec. a.C. l'a. si affermò anche a Roma dove entrò in contrasto con un'altra tendenza retorica, l'atticismo, che si opponeva all'enfasi e alla pateticità degli oratori asiani rappresentati da Ortensio Ortalo, amico e rivale di Cicerone.