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Artois.

Regione storica della Francia settentrionale, attualmente corrispondente al Pas-de-Calais, zona collinare compresa tra la pianura delle Fiandre a Nord e la Piccardia a Sud. Capoluogo: Arras. • Econ. - Fiorente è l'allevamento bovino per i vasti pascoli di Boulogne; vi è inoltre un bacino carbonifero e industriale a destra di Lys, mentre l'agricoltura si sviluppa soprattutto nella piana di Arras. • St. - L'A. fece parte della Fiandra fino al 1180, anno in cui passò come dote a Isabella, moglie del re di Francia Filippo Augusto; fu eretto a contea autonoma da Luigi IX (1237) che la concesse al fratello Roberto I. La dinastia dei conti d'A. si fuse nel 1361 con quella dei conti di Fiandra. Il Paese fu occupato per breve tempo da Luigi XI; con il trattato di Senlis (1493) passò agli Asburgo di Spagna e quindi venne ceduto con la pace dei Pirenei alla Francia (1659). A Carlo Filippo (il futuro re Carlo X) fu conferito il titolo di conte d'A. ║ Battaglie dell'A.: battaglie combattute nelle regioni di Arras e di Lens, durante la prima guerra mondiale. Nel corso di tre offensive (ottobre 1914; maggio-giugno 1915; settembre-ottobre 1915) le truppe franco-inglesi tentarono di sfondare le linee tedesche. Il loro obiettivo fu raggiunto nel terzo combattimento, allo Chemin des Dames, dopo aver lasciato sul campo 150.000 uomini. • Arte - Dal XVI sec. l'impiego del mattone associato alla pietra è documento tipico dell'architettura d'A. Evidente è anche l'impronta fiamminga, dovuta ai molteplici contatti artistici tra A. e Fiandre durante il lungo periodo di dominazione dei duchi di Borgogna nella regione. Tale influsso si esprime soprattutto nell'opera del pittore Jean Bellegambe. Nel campo della scultura, invece, si distinguono Jean Monte e Jacques de Broeucq, nella cui opera plastica l'ornato italiano si fonde col gusto gotico. Molto importante è l'arazzeria, attività che aveva la sua sede storica, fino a tutto il XV sec., ad Arras: il più antico arazzo è la Presentazione al tempio, tessuto verso il 1340. Nel corso del XVII sec. l'arte di tutta la Francia settentrionale, compreso l'A., fu fortemente influenzata dalla personalità di Rubens: alcuni suoi discepoli, come Wallerand Vaillant e Armould de Vuez, istituirono una "scuola rubensiana" che seppe produrre opere di grande valore artistico. • Lett. - Molte opere letterarie testimoniano l'importanza culturale che assunse l'A. nell'epoca medioevale, che rappresenta anche il periodo di massima prosperità economica della regione. Si ricordano: Jean Bodel (1210) con la Rappresentazione di San Nicola; Conon de Béthune (1220), primo poeta lirico; Courtois d'Arras con la Rappresentazione del cieco e del suo valletto. Dopo un periodo di crisi culturale e letteraria nel periodo della guerra dei Cent'anni, la letteratura dell'A. risorse con la Passione di Eustache Marcadé (morto intorno al 1440), il modello più antico di quei "misteri" che daranno origine al grande teatro religioso del XV sec.