Antica regione dell'Asia sud-occidentale comprendente il Sinai e la zona situata a Est del Giordano e del Mar Morto (l'odierna Giordania), sino alla Siria meridionale. Doveva il proprio nome alla città di Petra e formava il Regno dei Nabatei, prima di venir conquistata da Traiano divenendo, così, una provincia romana (106 d.C.). I Romani vi costruirono strade per facilitare il collegamento fra Oriente e Mediterraneo, e l'A.P. trasse grande floridezza dai traffici che ne conseguirono. I luoghi che la costituirono conservano numerosi monumenti scavati nella roccia.