Condizione di apprendista o periodo in cui una persona consegue l'istruzione professionale e fa pratica in qualità di apprendista. ║ La categoria degli apprendisti. • Dir. - Insegnamento teorico-pratico necessario affinché l'apprendista possa conseguire la capacità tecnica per diventare lavoratore qualificato. La condizione di a. era nota fin dal Medioevo: l'apprendista dimorava presso l'artigiano insegnante e si trovava in una condizione quasi servile. Oggi, in base al contratto di a., l'apprendista ha il diritto di ricevere un insegnamento che gli permetta di diventare un lavoratore qualificato, la cui opera sarà utilizzata nella stessa impresa; egli, inoltre, gode di una paga, sia pure ridotta rispetto a quella del lavoratore assunto regolarmente. Per instaurare un rapporto di a., il datore di lavoro deve ottenere l'autorizzazione dell'ispettorato del lavoro territorialmente competente, cui dovrà precisare le condizioni della prestazione richiesta agli apprendisti, il genere di addestramento al quale saranno adibiti e la qualifica che essi potranno conseguire al termine del rapporto. Il numero di apprendisti che l'imprenditore ha facoltà di occupare nella propria azienda non può superare il 100% delle maestranze specializzate e qualificate in servizio presso l'azienda stessa. Possono essere assunti come apprendisti, previa loro iscrizione in appositi elenchi presso l'ufficio di collocamento competente, i giovani di età non inferiore a 15 anni e non superiore a 20, salvo i divieti e le limitazioni previsti dalla legge sulla tutela del lavoro dei fanciulli e degli adolescenti; nonché coloro che abbiano compiuto il quattordicesimo anno di età, a condizione che abbiano adempiuto all'obbligo scolastico.