Azienda statunitense produttrice di tecnologie legate all'informatica con sede
a Cupertino, in California. Venne fondata nel 1976 dagli informatici
Steve Wozniak e Steve Jobs (V.). Nata come azienda costruttrice di piccoli prodotti
destinati prevalentemente ai videogiochi, con il primo PC
A. si aprì
anche ai mercati degli elaboratori per uso domestico e didattico. La
realizzazione del PC
Apple II (1976) incorporò alcune importanti innovazioni,
come l'introduzione di una versione del linguaggio di programmazione BASIC
accessibile anche ai non specialisti e la particolare attenzione al nascente
mercato della grafica computerizzata. Nel 1983 la
A. introdusse sul
mercato il
Macintosh, il primo computer basato sull'impiego diretto
del monitor tramite il mouse. L'intera linea di prodotti
A. trovò
accoglienza particolarmente favorevole nel mondo della grafica e dell'editoria,
imponendosi poi anche in altri settori consimili. Tra alterne fortune commerciali,
A. ha continuato a proporre nuovi modelli di computer, nonché di periferiche
e di accessori. L'avvento dello standard
Mp3 e della diffusione di contenuti
musicali sulla rete, portò
A. a lanciare nel 2001
iPod, un
lettore di musica digitale portatile caratterizzato da un'elevata capacità di
memorizzazione. Nel 2004
A. presentò un nuovo computer compatto l'
iMac,
mentre nel 2005 venne lanciato il
MacMini. Nel 2006 venne messo sul
mercato
iPhone (V.), un ibrido tra un telefono cellulare, un palmare e un
iPod;
nel 2010 venne presentato
iPad (V.) un lettore multimediale con schermo
multi-touch e
nel 2011 il servizio di cloud computing
iCloud (2011). Il ruolo di
amministratore delegato dell'azienda, ricoperto dal 1997 dal suo cofondatore Steve Jobs,
a seguito delle dimissioni di questi per gravi problemi di salute, passò nell'agosto 2011 a Thomas Cook,
che già ricopriva la carica di chief operating officer.
La morte di Steve Jobs