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Annan, Kofi.

Diplomatico ghanese. Nato a Kumasi, in Ghana, al tempo colonia britannica, nel 1958 intraprese gli studi di Economia all'Università della Scienza e Tecnologia di Kumasi e nel 1961 si laureò al Macalester College di St. Paul, in Minnesota. L'anno seguente, conseguito un master di Studi Internazionali all'università di Ginevra, entrò nello staff delle Nazioni Unite in qualità di funzionario amministrativo e di budget presso l'Organizzazione Mondiale della Sanità. Dedicatosi negli anni a vari ruoli all'interno dell'ONU (operò presso la Commissione economica delle Nazioni Unite per l'Africa, la Forza di Emergenza delle Nazioni Unite e l'Ufficio dell'Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati), nel 1990, dopo l'invasione irachena del Kuwait, venne inviato dall'allora segretario generale Boutros Boutros Ghali in Iraq per negoziare con le autorità locali il rimpatrio di funzionari delle Nazioni Uniti e di cittadini occidentali trattenuti nel Paese. Alla fine del conflitto si incaricò di portare avanti con il regime di Baghdad le trattative diplomatiche per l'accordo oil for food (petrolio in cambio di cibo) che avrebbe permesso il finanziamento di aiuti umanitari al Paese. Nominato sottosegretario generale per le operazioni di mantenimento della pace (1993), quindi segretario generale aggiunto (dal febbraio 1994 al dicembre 1996, con una pausa dal novembre 1995 al marzo 1996 durante la quale agì in qualità di rappresentante speciale del segretario generale nella ex Jugoslavia), nel dicembre 1996 venne eletto settimo segretario generale dell'ONU. Tra i suoi sforzi in campo diplomatico spicca quello che lo vide coinvolto nella diatriba tra Stati Uniti e Iraq: scongiurato un successivo intervento militare statunitense, dopo quello messo in atto nel 1998 contro presunte fabbriche e presunti depositi di armi proibite, A. riuscì a ottenere da parte irachena l'accettazione dell'invio di ispettori dell'ONU per il controllo sugli armamenti del Paese, come previsto dagli accordi di pace del 1991 e dalle successive risoluzioni dell'ONU. Rieletto segretario generale nel giugno 2001, nell'ottobre dello stesso anno fu insignito, insieme con le Nazioni Unite, del premio Nobel per la pace. Nel 2002, nell'eventualità di un conflitto con l'Iraq, A. sostenne decisamente la sua posizione contraria, mostrandosi al contempo favorevole al proseguimento delle ispezioni ONU sugli armamenti in possesso del regime di Baghdad. A guerra iniziata (20 marzo 2003) non mancò di sottolineare il suo netto dissenso nei confronti delle decisioni interventiste della coalizione anglo-statunitense. Nell'ottobre 2006, scaduto il suo mandato, fu sostituito dal sud-coreano Ban Ki Moon (n. Kumasi 1938).
Kofi Annan