Personaggio tipo del teatro francese, rappresentante la figura della popolana arricchita che, sotto le apparenze e la pretese di lusso e raffinatezza, non riesce però a emanciparsi dai gusti e dal linguaggio della sua precedente condizione. Nato durante la Rivoluzione, questo personaggio fu reso popolare dalle opere di Maillot a partire dal 1797, fu in auge fino al principio dell'Ottocento attraverso il teatro delle vaudeville (V.) e ricuperato da Lecocq, nel 1872, con l'operetta Le figlie di Madame A.