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Amuleto.

(dal latino amulētum). Oggetto al quale si attribuisce una forza magica in grado di proteggere o recare fortuna a chi lo possiede. Documentato fin dalla preistoria, diffuso in Oriente, l'uso dell'a. si radicò poi presso i Greci e i Romani. Nella religione cristiana il suo utilizzo all'inizio coincise con l'eredità pagana e fu blandamente rimproverato dai Padri della Chiesa; successivamente, il Concilio Trullano (692) comminò la scomunica per sei anni ai venditori di a. e l'allontanamento dalla Chiesa ai recidivi. Diffusissimo ciò nonostante nel Medioevo, l'uso dell'a. persiste tuttora. Si distinguono due tipi di a.: a. naturali che possono essere di pianta, d'osso, di metallo, di pietra, come pure composti da denti, peli e perfino zampe di animali; a. artificiali che vengono realizzati con materiali vari e recano, spesso, scritta una formula magica. A differenza dei talismani, che hanno sempre potere positivo e valore universale, gli a. possono avere un potere positivo e uno negativo.