Biblioteca fondata a Milano nel 1607 dal cardinale Federico
Borromeo come centro di studi scientifici e letterari. Nel corso dei secoli si
arricchì di libri e manoscritti di ogni genere; nonostante i
bombardamenti subiti durante la seconda guerra mondiale, oggi conta circa
800.000 volumi, 2.000 incunaboli e 35.000 manoscritti tra cui il
Codice
Atlantico di Leonardo. Alla Biblioteca sono annessi un archivio, un museo
lapidario, un gabinetto numismatico, un medagliere e un centro di
restauro.