Genere di piante bulbose della famiglia Gigliacee, tipiche
delle zone temperate. Comprende 150 specie, di cui 20 diffuse anche in Italia.
Gli
A. sono bulbosi e hanno foglie lineari, fiori bianchi o rossi,
riuniti in ombrelle alla sommità di uno scapo privo di foglie; talvolta i
fiori sono accompagnati da bulbilli atti a propagare la pianta. L'ovario
dà origine a una capsula triloculare con numerosi semi. Tra le specie
più coltivate, per il loro valore orticolo ricordiamo: l'aglio (
Allium
sativum), l'erba cipollina (
Allium schoenoprasum), l'aglio scalogno
(
Allium ascalonicum).