Scrittore statunitense. Si affermò con alcuni
racconti, pubblicando in seguito i romanzi
Somebody in boots (1935) e
Never come morning (1942). Raggiunse la popolarità con
The man
with the golden arm (1949), di cui fu realizzata una versione
cinematografica interpretata da Frank Sinatra. Una veristica e spietata
descrizione dell'ambiente di Chicago è contenuta nei racconti
The neon
wilderness (1948); il tema dei falliti e dei diseredati viene affrontato
nuovamente nel romanzo del 1956
A walk on the wild side, ambientato a New
Orleans. L'opera del 1963
Who lost an american?, contiene uno spietato
autoritratto che l'autore fa di sé e della figura dell'intellettuale
americano medio (Detroit 1909 - Sag Harbor, New York 1981).