Duca di Ferrara, Modena e Reggio. Figlio di Ercole I e di
Eleonora d'Aragona, ereditò il ducato nel 1505. Sposò Anna Sforza,
figlia del duca di Milano e, in seconde nozze, Lucrezia Borgia, figlia di
Alessandro VI. Fu coinvolto nella lotta tra i papi Alessandro VI prima e Giulio
II poi (dal quale fu nominato gonfaloniere) con i Veneziani. Nel 1510 dovette
cedere Modena e Reggio, che riconquistò solo nel 1530 dopo trattative con
Carlo V. Uomo di cultura, tenne splendida corte, resa illustre dalla presenza di
Ludovico Ariosto (Ferrara 1476-1534).