Imperatore d'Oriente. Fratello di Isacco II, del quale usurpò il trono nel 1195. Lasciò il governo in balia di funzionari indegni e incapaci, indebolendo ulteriormente un impero già vacillante. Il figlio di Isacco II ottenne l'aiuto dei crociati e quando questi riconquistarono Costantinopoli (IV Crociata) nel 1203, fuggì; dopo varie peregrinazioni, giunse in Anatolia dove si rifugiò presso il cugino Teodoro Lascaris imperatore di Nicea, il quale, dopo un suo tentativo di usurpazione del trono, lo fece rinchiudere in un monastero, dove morì nel 1203.